Nguyên tắc bình chọn như sau: Mỗi đối tượng bình chọn, tất nhiên là một chiếc xe chưa hề qua sử dụng, phải được đánh giá qua tất cả ba nhóm tiêu chí. Thứ nhất là nhóm tiêu chí đánh giá khả năng vận hành của xe phù hợp với chức năng sử dụng mà nhà sản xuất đã công bố. Chẳng hạn như, những chiếc xe thể thao phải thật sự nhanh và mạnh mẽ, trong khi những chiếc Sedan gia đình được đánh giá qua độ tiện dụng và tiết kiệm nhiên liệu. Thứ hai, theo từng hạng xe, các ứng viên sẽ được chấm điểm tính năng điều khiển, hình dáng bên ngoài và công suất của động cơ. Và cuối cùng, 10 chiếc xe được lựa chọn sẽ là những xe thỏa mãn tốt nhất hai nhóm tiêu chí trên đồng thời có giá thành thấp hơn so với những chiếc cùng hạng.
Vậy những chiếc xe nào được đưa vào danh sách bình chọn ban đầu? Trước hết, đó là những chiếc xe đã được bầu vào top 10 của năm 2007 cũng như những xe hoàn toàn mới hoặc đã được nâng cấp máy một cách cơ bản cho phiên bản của năm 2008. Ngoài ra, tất cả các xe phải có giá gốc không cao hơn $72.000 - tức là gấp 2,5 lần giá trung bình của một chiếc xe mới so với thời điểm tháng 08/2007. Những ứng viên đủ tư cách còn phải thỏa mãn điều kiện được tung ra thị trường không muộn hơn tháng 01/2008. Điều kiện cuối cùng, tất nhiên là các nhà sản xuất phải gửi mẫu xe đến tham gia cuộc bình chọn này.
Sau đây là danh sách cụ thể của 10 chiếc xe tuyệt với nhất:
2008 BMW 3-series $33.175 – $49.875
Đây là lần thứ 17 liên tiếp BMW 3-series có mặt tại danh sách này - Một kỷ lục chưa từng có. Trong lần xuất hiện này, 3-series có thêm một thiết kế mới: Lần đầu tiên BMW có một chiếc Convertible mui cứng.
Các xe dòng 3-series sử dụng động cơ 6 xi-lanh thẳng hàng, hoạt động êm ái và mạnh mẽ với một trong hai lựa chọn: Một động cơ 230hp (1hp = 0,735kW) và phiên bản còn lại được nạp tăng áp có công suất tới 300hp và mômen xoắn 300lb.ft (1lb.ft = 1,356N.m).
Nhiều chuyên gia đánh giá công thức cho thành công của 3-series dường như đơn giản với ba trụ cột chính: Động cơ, hệ thống treo thương hiệu BMW và sự kết hợp giữa phong cách của một chiếc Coupe truyền thống với một chiếc Sedan.
Nhưng có một sự thật là trong suốt 17 năm qua, với rất nhiều nỗ lực, chưa nhà sản xuất nào có thể kết hợp các yếu tố đó tài tình như BMW. Điều đó giải thích tại sao 3-series tiếp tục ngự trị trong các phân lớp Coupe thể thao hạng sang, Sedan hay Convertible.
2008 Cadillac CTS $32.990
Đây chắc chắn là chiếc xe mang tham vọng của GM đưa Cadillac bước chân vào thế giới của các xe hạng sang. Đó là thành quả đạt được nhờ phát triển những ưu điểm của chiếc CTS đời đầu, đồng thời khắc phục các nhược điểm vốn có. Nhìn từ bên ngoài, mọi người vẫn có thể nhận ra những góc cạnh và cách tạo dáng thường thấy của những chiếc Cadillac.
Tuy nhiên, phiên bản mới mang một phong thái cơ bắp hơn, tĩnh xảo hơn đến từng chi tiết, cùng những nét bắt mắt như lưới tản nhiệt được làm lớn hơn và cản trước nhô cao. Phía bên trong xe, các tấm nhựa màu đen đã được thay thế bởi những nội thất sang trọng. Có thể nói từng chi tiết trong xe đều toát lên dáng vẻ thượng lưu.
CTS 2008 đã được lắp ráp trên nền xe cơ sở Sigma - Một niềm tự hào của GM đã được ứng dụng và phát triển rộng rãi trong suốt 6 năm qua. Khả năng vận hành tuyệt vời của CTS có sự đóng góp không nhỏ của động cơ 3.6 cam kép, 24 Xu-pap V6.
Động cơ chính hiệu GM này hiện đang có 2 phiên bản: Động cơ phun xăng tại cửa nạp có công suất 263hp và phiên bản mới - Động cơ phun xăng trực tiếp đạt tới 304hp. Nhìn chung, 2008 Cadillac CTS được đánh giá là một chiếc xe dễ lái, tiện nghi, đầy cảm xúc và là một mặt hàng có sức cạnh tranh cao.
(Xin đón xem tiếp phần 2/4)
Sahara (Nguồn: Car and Driver)
» Xe mới
